城市楼宇标识的发展历程与城市的产生和发展是同步的，城市楼宇标识见证了城市的发展，而城市的发展需求又不断地推动着城市楼宇标识设计水平的提高。一个城市的总体形象可能是由这个城市的历史、文化、规划、建筑风格等因素决定，但是保障城市环境与生活在其中的人们顺利交流的却是城市楼宇标识。可以说，城市楼宇标识是一个城市发达程度的体现，在现代城市环境中，城市楼宇标识已经成为城市生活中举足轻重的必要部分。

    顾名思义，城市楼宇标识包括“标”、“识”以及“导向”三个方面的内容。“标”指的是系统本身的标明和指代的作用，也就是用简单的图像语言表明环境内容，这属于客观的环境范畴;“识”的意义是“识别”、“认识”，这一部分是指受众对客观环境的了解，是一个主观认知的过程:“导向”是指系统对客观环境的指向，以辅助受众在了解环境信息之后能够做出正确的行为判断

    城市楼宇标识是城市视觉形象的一个重要组成部分，它以系统化的方式，通过“标一识一导向”的过程帮助城市环境与人之间顺利、有效地沟通，轻松而又快捷地实现人与城市之间的对话，营造一个有序和谐的生活环境。